Cuerpo oblongo, comprimido, cubierto con escamas ásperas y pequeñas
Cabeza escamada (excepto por el hocico); mandíbula superior expuesta, escamada; dientes sencillos, sin caninos en bandas, en las mandíbulas, lengua y al frente y los costados del techo de la boca
Opérculo con 1-2 espinas; preopérculo serrado, mucho más en los juveniles;
Aleta dorsal con XI-XII espinas, 9-12 radiosbandos; aleta anal con III espinas, 8-10 radios blandos; aletas pélvicas más grandes que las pectorales. Borde de la aleta caudal recta (redondeada en los juveniles).